二十年代的美國處于經(jīng)濟蕭條時期，失業(yè)率居高不下，工人受盡壓榨，成為了大機器生產(chǎn)中的一顆螺絲釘。查理（查理·卓別林 Charles Chaplin 飾）就是一個底層市民，他在一個機器隆隆的廠房里日以繼夜地工作，以賺取微薄的收入。重復繁重的工作壓得他喘不過氣，他把人們的鼻子當成螺絲釘來擰，卷入流水線機器的皮帶里，令人苦笑不得?！ 〔槔肀M管貧窮，但卻很善良。他在路上搭救了流浪女，和她一起生活，家里破爛...
流浪漢查理（查理·卓別林 Charlie Chaplin 飾）隨隊伍來到阿拉斯加淘金。他在一間小木屋里碰見了通緝犯拉遜，接著淘金人吉姆也闖進來，并搶走了拉遜的槍。拉遜出去找食物時發(fā)現(xiàn)了吉姆正在開發(fā)的金礦，于是他沒回木屋。小木屋里，饑腸轆轆的查理煮了皮鞋充饑，餓的神智恍惚的吉姆卻把查理想象成火雞追殺。突然，一頭熊撞進來，兩人一起把熊打死，飽餐之后分道揚鑣。吉姆發(fā)現(xiàn)了拉遜占了自己的金礦坑，拉遜將他打昏...